Marc Andre Leclerc și Ryan Johnson

Pericolele de avalanșă au împiedicat orice recuperare, potrivit unui comunicat al Arc'teryx Equipment. Într-o amintire pe Gripped.com, Brandon Pullan relatează o poveste care vorbește despre comportamentul modest și modest al lui Leclerc și despre profunzimea abilităților sale incredibile. "S-a dus să urce singur la Professor Falls, un WI 4 clasic", scrie Pullan, "dar a urcat din greșeală pe traseul greșit. După ce au fost transportați cu avionul pe câmpul de gheață Mendenhall duminică, 4 martie, Johnson și Leclerc au stabilit un nou traseu pe fața nordică a Turnului Principal, luni, 5 martie. Leclerc a postat o fotografie din vârful Turnului, anunțând succesul duo-ului. Ei au schiat până la bază, lăsând pe drum o ascunzătoare de echipament și plănuiau să se întoarcă la Juneau până miercuri, 7 martie.

Este extrem de rar ca doi alpiniști să piară în același timp în rapel. Există o șansă ca unul dintre bărbați să fi făcut o greșeală în timp ce construia ancora sau să fi neglijat să pună noduri de oprire la capetele cozii. Dar cei care îi cunoșteau cel mai bine pe Leclerc și Johnson consideră că probabilitatea oricăreia dintre aceste explicații este extrem de mică. Johnson, un localnic din Juneau, a fost un alpinist din Alaska până la capăt. El susținea că putea simți diferența dintre vânturile de 80 și 100 de mile pe oră.

Renumiți alpiniști presupuși morți după ce au fost găsite frânghii deasupra câmpului de gheață Juneau

Dar dacă îl urmăriți cum se deplasează pe stâncă, gheață sau teren mixt, puteți vedea că are un dar. În martie 2018, Marc-Andre Leclerc și partenerul său, Ryan Johnson, au dispărut după ce au escaladat o nouă rută în turnurile Mendenhall din Alaska. Acest articol, publicat inițial în 2017, este o privire asupra a ceea ce a fost Leclerc și a motivațiilor sale pentru meseria de alpinist. Un film despre viața sa, The Alpinist, poate fi vizionat acum pe Netflix. Turnurile ies din câmpul de gheață Juneau la aproximativ 12 mile nord de oraș.

De fapt, căutările nu fuseseră anulate, dar în momentul în care Harrington a aterizat în Juneau, sâmbătă, 10 martie, au fost suspendate. Cu o zi înainte, un elicopter al Pazei de Coastă ajunsese doar până la ramura sudică a ghețarului înainte ca vremea să se instaleze. Vizibilitatea era prea redusă și vântul prea puternic pentru ca elicopterul să ajungă în siguranță la turnuri. În schimb, de la baza lor din hangarul Gărzii Naționale din Alaska de la Aeroportul Internațional Juneau, JMR a început să alcătuiască o cronologie prin intermediul mesajelor text pe care bărbații le trimiseseră de pe vârf.

O privire înapoi la viețile lui Marc

Când s-a mutat în Squamish, a renunțat la competiții și a devenit interesat de alpinism și de escaladarea tehnică. Căutările continuă pentru doi alpiniști dispăruți care nu s-au întors de la ascensiunea lor pe Turnurile Mendenhall săptămâna trecută. Vremea de iarnă a îngreunat căutările salvatorilor pentru Ryan Johnson din Juneau și Marc-Andre Leclerc din Columbia Britanică pe câmpul de gheață Mendenhall. În acel moment, Leclerc și Harrington locuiau într-un cort împreună cu câinele ei, Goya.

Timp de cinci ani, în timp ce am fost redactor independent și, mai târziu, editor la Alpinist, am corespondat intens cu Leclerc. Într-o seară, în timp ce stăteam la masa din sufragerie în Jeffersonville, Vermont, l-am ascultat până târziu, în timp ce îmi povestea despre ultimele sale ascensiuni solo. Mi-a descris faptul că s-a abătut de la traseu într-o abordare în Banff, în decembrie 2014, ceea ce l-a condus la vederea solo a mai multor lungimi de cățărare mixtă, inclusiv a unui pilon subțire în picioare pe care l-a numit un creion WI6. Juneau Mountain Rescue și poliția de stat din Alaska au suspendat eforturile de recuperare a rămășițelor alpinistului Marc-André Leclerc, 25 de ani, din Squamish, și ale colegului Ryan Johnson, 34 de ani. Comportamentul umil și grijuliu al lui Leclerc și alpinismul atent strălucesc, la fel ca și cel al lui Harrington.

Familia și prietenii au fost puși în alertă și au început să călătorească în Alaska pentru a oferi sprijin. Există o pagină GoFundMe aici pentru a ajuta la susținerea tuturor celor implicați. Ryan și Sam Johnson după ce au făcut prima ascensiune pe "Path of The Fallen" 310m WI5. Harrington este acum sponsorizată de North Face și speră ca aceștia să finanțeze o ascensiune pe care vrea să o facă pe El Capitan în acest an. Își petrece tot timpul pe drum - următoarele șase luni vor fi petrecute între Munții Stâncoși canadieni, Las Vegas, California și Chile - și își ține lucrurile în dulapuri de depozitare.

Dar chiar dacă presa a venit la apel, lui Leclerc nu părea să-i pese. Atunci când o companie de filmare a cerut câteva imagini cu el în timp ce se plimba prin Squamish, B.C., el a evitat cu timiditate drumul principal al orașului, fără să vrea să atragă atenția. Am petrecut o săptămână cu el în decembrie 2016, în timp ce locuia în mansarda mamei sale, la o oră la est de Vancouver, și părea mai încântat de faptul că mă avea în preajmă în calitate de belayer decât de perspectiva unei acoperiri mediatice. Ceea ce explică de ce, atunci când un alpinist de care nu auzise niciodată l-a contactat pentru a aborda un vârf obscur din Alaska, a sărit pe șansa asta.

Acesta din urmă este o privire tumultoasă și uneori tragică asupra modului în care alpinismul și zborul în costum de aripă au luat amploare în același parc național californian în urmă cu șapte decenii, derutând atât poliția, cât și gravitația. Cei doi escaladau un nou traseu pe vârful Mendenhall Towers pe 5 martie și erau așteptați să se întoarcă două zile mai târziu. Când nu s-au întors, Juneau Mountain Rescue și poliția de stat din Alaska au desfășurat un amplu efort de căutare și salvare.

În timp ce încălzea apa, aceasta a dat în clocot și i-a udat hainele. Apoi i-a căzut bricheta, ceea ce l-a lăsat fără apă și a făcut ca aragazul și proviziile de hrană liofilizată să fie inutile. Singur și înghețând în întuneric pe cel mai înalt vârf al Munților Stâncoși canadieni, Leclerc a luat totul cu calm.

Cadavrele nu au fost găsite niciodată, ci doar o bucată de frânghie roșie care ieșea dintr-o masă de zăpadă grea. După ce au reușit să escaladeze cu succes un nou traseu pe Turnurile Mendenhall, se pare că au fost mistuiți de o avalanșă la coborâre. "Lucrurile pe care Marc-André le escalada cad adesea la sfârșitul zilei" ... canadianul urcă pe ruta de gheață. În Patagonia, alpinistul canadian Marc-André Leclerc a realizat prima ascensiune solitară de iarnă a Torre Egger . Dar căutările au fost anulate luni, după ce echipele au găsit două corzi care corespundeau descrierii echipamentului său într-o zonă de fugă.

Era îngropat sub zăpadă și gheață într-o crevasă, la o parte din drumul spre turnul al patrulea. În timp ce își stabilește obiectivul pentru următorul proiect, Leclerc se inspiră de la pionierii cățărători de pereți mari din Patagonia. "Ei escaladau cele mai mari și mai abrupte pereți din Torres", spune el, citând viziunea și dedicarea italianului Ermanno Salvaterra. În octombrie anul trecut, împreună cu Harrington, Leclerc a urcat Hidden Dragon (5.12b; 11 lungimi), pe peretele Puzzle chinezesc, vizavi de Slesse, care a durat opt zile. În iunie 2016, Leclerc a călătorit cu Harrington și Lavigne în Walker Arm din Insula Baffin, pe Great Sail Peak.

Vremea a fost într-adevăr îngrozitoare și l-a forțat pe Leclerc să se întoarcă în tabără, dar numai pentru a reveni la ascensiune odată ce vremea s-a înseninat. Johnson și Leclerc, doi alpiniști experimentați și respectați, au escaladat în martie fața nordică a ceea ce se numește Turnul Principal. În timp ce coborau în rapel pe o râpă din partea de nord a turnurilor, ceva a mers prost. Personalul JMR le-a găsit frânghiile și echipamentul într-o crevasă din acea râpă, folosind o tehnologie care nu mai fusese folosită niciodată pentru o operațiune de căutare și salvare în Alaska, potrivit căutătorilor de la acea vreme. Ninsese mai mult de un metru și jumătate în cele șase zile de când Leclerc și Johnson fuseseră dați dispăruți. Cu ajutorul Gărzii Naționale din Alaska, JMR a dus un elicopter Blackhawk la turnuri.

În august 2014, el a încercat trei trasee - două dintre ele cunoscute pentru stânca slabă și cu fulgi - singur și fără coardă. Același articol din Rock and Ice spunea că Johnson "a făcut valuri" în Turnurile Mendenhall în 2011, când a escaladat în free-climbing și fără corzi o linie de pe South Buttress al turnului principal. De asemenea, a stabilit o linie solicitantă pe turnul de vest în 2008. Un raport alRock and Ice a numit escaladarea solo a lui Leclerc în 2015 a unui traseu pe Cerro Torre, de 3.200 de metri, "de departe cel mai greu traseu" escaladat vreodată solo acolo.